75岁秦爷爷年轻时因工作需要，经常抽烟喝酒。上了年纪后，因重度逆流性食道炎在医院胃肠肝胆科追踪、服药。日前回诊时，陈建华主任发现，在影像增强内视镜检查中，秦爷爷食道有大范围黏膜异常，且分布在上面的微血管有变粗浓染的情形，经病理切片检查后，确诊为早期食道鳞状上皮癌，予以「内视镜热射频烧灼」技术治疗。在不手术情况下，住院三天出院，顺利治愈食道癌。

早期食道癌无明显症状　内视镜检查揪病灶

男性十大癌症中，食道癌的发生率为第九名，多好发于50-70岁的中老年男性，其类型以「鳞状上皮癌」最常见，约占百分之九十以上，「腺癌」只占很小一部份。陈建华主任指出，鳞状上皮癌的成因与烟、酒、槟榔息息相关，而腺癌则与逆流性食道炎有关，当患者因严重的胃食道逆流导致食道细胞病变，形成「巴雷特氏食道」时，有风险演变成腺癌。

在过去，由于食道癌产生病变初期无明显症状，导致病患因吞咽困难求诊时，往往已经迈入中、晚期，必须手术切除肿瘤，进行食道重建或接受其他辅助疗法。但近年来，医疗技术日益进步，胃肠科医师在检查过程中发现疑似病灶处，可藉由放大内视镜、影像增强内视镜，辅以染剂等方式，进一步检查，及早揪出病灶，治疗早期食道癌。

烧灼病变癌细胞　免于食道肿瘤切除手术

「内视镜热射频烧灼术」是在患者全身麻醉时，以内视镜方式，将仪器360度的环状电击探头或90度的扁平电击探头置入患者食道病灶处，烧灼病变癌细胞的技术。当医师烧灼后，会刮除脱落的病灶表皮，将烧灼、清除的技术反复执行两次，数周后，该病变部位将会再生出新的正常细胞。

这种做法可大范围地根除早期的食道黏膜内肿瘤，让病患免于食道肿瘤切除手术，陈建华主任表示，内视镜热射频烧灼术的治愈率约达九成，但只适用于治疗早期食道癌及巴雷特氏食道；若患者癌细胞已侵犯食道黏膜下层、出现转移情形或食道黏膜凹凸不平整的进展性癌症，依旧必须以手术、放疗、化疗等方式治疗。

食道癌好发烟酒、槟榔族　也需当心头颈癌

戒除烟、酒、槟榔是预防食道癌的最佳办法，而除了烟、酒、槟榔族是食道癌的好发族群外，头颈癌患者因癌细胞与食道癌细胞同源，也极容易产生原发性食道癌。因此，陈建华主任建议可以每半年到一年，接受胃镜检查定期追踪，早期发现病灶与治疗，保有健康身体。