心脏外科魏峥医师指出，严重的心衰竭，患者会有容易疲倦、活动易喘、四肢水肿等临床症状，当情况越来越严重时，即使在休息也会喘，若更严重甚至喘到不能躺下，这种情形就已经是末期。

排除结构问题、用药无效　必须考虑换心

魏峥医师表示，心衰竭首要以血管扩张剂、强心剂，或降低心脏负担的利尿剂等药物治疗，也要针对结构性问题治疗，当末期心衰竭无法靠药物改善时，必须考虑心脏移植手术。

根据统计，捐赠者，可谓僧多粥少。魏医师说，「有些人是没有办法继续等待的，已经到了严重的心脏衰竭、休克的时候，这个时候就变成要用辅助的装置了。」

换心靠心室辅助器过渡　也是长期疗法选项

等待换心的过渡期，心室辅助器能帮助维持心脏功能，从以往必须住院才能使用大体积的暂时性心室辅助器，发展至今已有更轻巧的长期心室辅助器，透过手术植入引流管，配合携带装置，就能回归正常生活。

医师提到，除了等待换心过渡的病人外，若是患者年纪较大，已经超过心脏移植给付的标准，或是其他因素导致不适合心脏移植的病人，左心室辅助器则是他们延长生存期的解方。

心脏功能失常时　复健很重要

若患者无法换心，长期心室辅助器是目前续命的治疗方式，研究发现，植入心室辅助器一年存活率可达最高88%，第三年仍有78%。然而针对心脏失去正常功能的任何患者而言，阳厚生医师强调，心脏复健很重要。

阳医师指出，病人在急性期，心脏表现不够好，这时的目标是较低强度的心脏复健。术后刚出院约三到六个月期间，必须透过持续复健，还会辅以心电图、血氧监测，让患者了解自己的心脏对运动表现的耐受程度。了解活动耐受度后，病人就能个人化调整自己的运动习惯及时间，最终养成长期的运动习惯。