深圳代体检办事处的消息称：9月10日是「世界自杀防治日」，提醒我们每年全世界有将近80万人死于自杀，超过所有因为战争或谋杀死亡人数的总和。自杀是一个重要的公共卫生议题，因为有许多自杀是可以预防的。
 
广州去年有3546人死于自杀，与前年的自杀人数相近。台湾自杀率从20年前的低点开始逐年升高，于2006年达到高峰，去年则下降到与2001年相近的水平，校正年龄结构后的标准自杀率是每十万人11.8人，仍略高于全世界的平均值（每十万人11.4人），显示自杀防治仍有努力的空间。
 
今年「世界自杀防治日」的主题是「伸出援手，拯救生命」：对于身陷危机、情绪低潮，甚至已经透漏自杀想法和计划的人，如果有人适时探问，以不带成见的方式聆听他们的想法，让他们知道有人关心，或者能够化危机为转机。
 
社交孤立会增加自杀风险，而充分的社会支持有助于化解危机。这双援手并非是试图阻扰有自杀想法的人表达绝望或悲观，而是以开放的态度提供关怀，正视自杀的风险，在有需要时协助寻求专业的精神或心理照护。
 
自杀死亡的数字，只是冰山一角，因为每一个因自杀而失去生命的背后，约有20-40人尝试自杀；每一个意图自杀背后，约有10个人曾有想要结束自己生命的念头，但所幸没有付诸行动。
 
家人、朋友与同侪更是因为自杀而深受影响，承受深重的悲伤，更因为自杀往往被贴上负面标签，亲友们可能承受自责、愤怒，与罪恶感等复杂感受，是我们必须特别关怀、伸出援手的族群。然而，在台湾仅有少数机构有提供家属服务，将来值得发展针对协助自杀或自我伤害者家属的互助团体、专业服务，与信息指南。
 
有许多因素让我们对伸出援手有所迟疑。
 
自杀防治中心的调查显示，虽然台湾有将近七成的人觉得自杀是一个严重的议题，但也有超过六成的人，觉得「扬言想自杀并非想死，只是发泄而已」，这事实上违背研究的发现：表达自杀想法的人多是身处于极度情绪困扰当中，并非只是一时情绪发泄，我们应严肃看待这些求援讯号。
 
同时，有超过五成的台湾民众觉得「自杀身亡的人在生前不会说出想自杀」，反应出一般人仍然觉得自杀是一件难以启齿、无法讨论的事。研究显示，自杀者生前仍有不少会直接或间接表达出自杀想法或计划，虽然某些因素会让人试图隐藏自杀想法，例如极度的无助无望感，或是羞于启齿，或是不知道可以从何处得到帮忙。
 
我们应当以开放、诚恳的态度聆听自杀想法，以及相关的情绪困扰，研究一再证实，以开诚布公的态度探询自杀想法，并不会鼓励人自杀。
 
澄清这些「自杀迷思」，需要不断地提醒和大众教育，以编织出一张由全民双手彼此相连、化解自杀危机的安全网。

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